La capitale del Guatemala è una vera megalopoli situata nella zona centro-meridionale del paese. Città dalle molteplici sfaccettature, ha testimoniato più di 3.000 anni di storia. Il suo Centro Histórico ospita l'essenziale dei monumenti ereditati dal periodo coloniale. Nascosti nel cuore di questa fitta giungla urbana, i resti dell'antica città Maya di Kaminaljuyú alimentano molte leggende. Non lontano da lì, i meravigliosi parchi botanici di Città del Guatemala permettono ai visitatori di scoprire la diversità e la bellezza dell'ecosistema del territorio guatemalteco.

Storia

La città di Città del Guatemala ha assistito a tutto, dalla civiltà Maya all'indipendenza del paese passando per la colonizzazione, le guerre civili, le manifestazioni dei guatemaltechi e l'ascesa della democrazia.

Circa 1.500 anni prima della nostra era, un'imponente città Maya era stata eretta nel sito della città, il sito di Kaminaljuyú. Composta da diversi villaggi e da circa 200 piattaforme e piramidi, si trattava del più grande insediamento nel territorio meridionale dei Maya. I suoi abitanti vivevano principalmente della coltivazione di mais, avocado, fagioli e sapote bianche. Erano particolarmente abili nella tessitura, nella produzione di ceramiche e di attrezzi in ossidiana. Poi, stranamente, la città fu improvvisamente abbandonata intorno all'anno 800 della nostra era.

Fu allora che gli spagnoli stabilirono una piccola città vicino all'antica città Maya. Era a metà del XVII secolo, nel 1620. In quel periodo, Santiago de los Caballeros de Guatemala, l'attuale città di Antigua, era la capitale della colonia. Ma un terribile terremoto la devastò, spingendo la Corona a cercare un nuovo centro per il suo territorio d'oltremare. Il re di Spagna scelse quindi la città di Nueva Guatemala de la Asunción, il piccolo centro situato vicino all'antica città Maya.

La popolazione di Santiago de los Caballeros de Guatemala si trasferì lì. Architetti reali furono requisiti per remodellare la città e progettare i piani della nuova capitale.

Nel corso del tempo, Città del Guatemala è stata il testimone privilegiato dei grandi eventi della storia del paese. È stata il luogo della dichiarazione d'indipendenza del Guatemala e di tutta l'America centrale. È rinata dalle sue ceneri dopo essere stata devastata dai terremoti del 1917 e del 1976. Ha assistito ai danni della guerra civile, della dittatura e all'ascesa della democrazia nel paese.

Città del Guatemala oggi

Il paesaggio urbano di Città del Guatemala è tipico delle grandi città del Guatemala. I suoi edifici si alternano con strutture più modeste. Alcuni alberi sono stati piantati lungo alcune strade. La colonizzazione ha lasciato pochi resti in questa megalopoli. Il suo patrimonio si trova principalmente nel centro storico. Per quanto riguarda l'antica città Maya, è stata inghiottita dalla Zona 7 della città. Tuttavia, è possibile osservarne i resti visitando il meraviglioso Parco Archeologico di Kaminaljuyú.

La bandiera del Guatemala sventola orgogliosamente nel cuore della Plaza de la Constitución, la piazza principale della città. Nelle vicinanze, l'acqua della fontana Fuente Luminosa continua a versarsi nella sua vasca da 77 anni. Un gigantesco edificio in stile coloniale si erge dal lato nord. L'interno sontuoso del Palacio Nacional combina un'architettura d'epoca con una decorazione più contemporanea. Oltre ai suoi grandi cortili, una delle sue numerose camere somiglia a una vera sala d'opera, una meraviglia assoluta.

La Catedral Metropolitana si trova a est della Plaza de la Constitución. Fondata nel 1815, questo monumento nazionale ha resistito a due terremoti, ha testimoniato la proclamazione dell'indipendenza del paese ed è stata testimone dell'inizio della rivoluzione. La sua impressionante facciata in stile barocco presenta diverse colonne, due torri e un orologio. All'interno, la purezza del bianco si sposa meravigliosamente con la bellezza del giallo dorato. I dipinti dei Santi della Chiesa scorrono lungo le sue mura. E un bellissimo altare in marmo spicca nella parte anteriore dell'edificio. A sinistra, un altare dorato è stato dedicato alla Santa Vergine Maria.

A sud della piazza principale, l'El Portal de Comercio si distingue per la sua architettura in stile neoclassico coloniale. Questa importante galleria commerciale è stata costruita dall'architetto Luis Monzón nel corso del XIX secolo.

Continuando la visita della città su Calle 8, vicino alla Piazza della Costituzione, ci si ritrova di fronte al Museo Arquidiocesano di Santiago de Guatemala. Le sue 4 sale principali contengono un'importante collezione di artefatti religiosi: dipinti, tessuti e oreficeria risalenti dal XVI al XX secolo.

A pochi isolati di distanza, l'Iglesia Nuestra Señora de la Merced continua ad affascinare i suoi visitatori. Progettata da Joaquín Vásquez secondo un modello neoclassico, ha subito numerosi restauri in seguito ai terribili terremoti che hanno colpito il paese. Poco più avanti, la Casa MIMA permette di scoprire la vita quotidiana dei precedenti notabili della città. Un tempo residenza della famiglia Escobar Vega, questo museo espone una magnifica decorazione d'interni e mobili bellissimi risalenti al XIX secolo.

Per immergersi nella cultura locale, niente di meglio di una piccola visita alla Casa de Cervantes. È anche il miglior posto per acquistare qualche oggetto ricordo. Si possono anche scoprire i resti di un importante centro Maya. Una visita al sito archeologico di Kaminaljuyú, nella Zona 7, permette di comprendere meglio la cultura e la storia di questa antica civiltà. Vi si scoprono le fondamenta delle loro piramidi in adobe, le loro sculture e diversi indizi sul loro stile di vita. Il parco offre anche uno splendido spazio verde dove è possibile rinfrescarsi in famiglia con un bel picnic.

Su l'Avenida Simeón Cañas Final, nella Zona 2, un altro parco attrae l'attenzione dei turisti della città. L'El Mapa en Relieve è una vera riproduzione dei rilievi del Guatemala, compresi i suoi monti e vulcani. Costruita nel 1904 dall'ingegnere Francisco Vela, questa struttura in cemento e mattoni può essere contemplata dall'alto di due torri di osservazione.

Per gli amanti della natura, una visita al Jardín Botánico de la Universidad de San Carlos o al Parque La Aurora è una vera gioia. Questi due spazi verdi permettono di scoprire la bellezza della biodiversità del paese.

La capitale del Guatemala trabocca di luoghi altrettanto interessanti da visitare. La Torre del Reformador è una delle cartoline della megalopoli. La Casa de la Memoria Kaji Tulam permette di scoprire la storia dei popoli che hanno vissuto sul territorio guatemalteco. Il Museo Nacional de Arqueología y Etnografía espone la più grande collezione di oggetti della cultura Maya del Guatemala. E l'Iglesia Nuestra Señora del Cerrito del Carmen è la prima chiesa costruita nella valle.

Nel visitare questi luoghi affascinanti, è importante tenere a mente alcune regole di sicurezza. Al tramonto, è meglio prendere un taxi per tornare in hotel e non passeggiare per le strade dopo il calar della notte. È inoltre consigliato non portare con sé gioielli.

Il clima

Città del Guatemala gode di un clima subtropicale d'altura. La temperatura varia tra 12°C e 28°C, ma può raggiungere i 2°C durante l'inverno. Quest'ultimo si estende da dicembre a febbraio. Le precipitazioni sono meno frequenti durante questo periodo. La stagione delle piogge inizia a maggio e termina verso novembre.

La città di Città del Guatemala è servita dall'Aeroporto Internazionale La Aurora. Quest'ultimo accoglie sia voli internazionali che quelli provenienti da tutto il territorio guatemalteco.

Potete anche raggiungere la capitale prendendo un autobus regionale dalle principali città del paese.

Con 50-100 Quetzales, potete raggiungere qualsiasi sito turistico della città prendendo un taxi. È d'altronde il modo più sicuro per muoversi nella capitale. Non sono equipaggiati di tassametro, quindi dovrete concordare la tariffa fin dall'inizio. Potete anche prendere un autobus. Il costo del trasporto è attualmente di 2 Quetzales.