La piccola città di San Andrés Xecul non presenta particolari attrattive, se non la sua chiesa in stile barocco dai colori sgargianti. Al vostro arrivo sul posto, non potete non notare l'imponente edificio estremamente elaborato, dotato di ricche decorazioni e di un buon numero di statuette. Vi figura anche quella di Maximón, l'entità più venerata degli altopiani del Guatemala. A poca distanza dal municipio, San Cristóbal vi accoglierà nel cuore della sua foresta comunitaria, ideale per una passeggiata nella natura.

Situazione geografica

Collocata a più di 2.400 m di altitudine negli altopiani della Sierra Madre, San Andrés de Xecul si trova a 12 km a nord-est di Quetzaltenango (Xela per i locali). Copre una superficie di circa 212 km² per una popolazione di 12.000 abitanti, all'interno del dipartimento di Totonicapán. La località conta in totale una cinquantina di villaggi e quattro paesi, tra cui: Nimasac, Chajabal, San Felipe Xejuyub e Palomora.

Storia

Diversi nomi di municipi guatemalteci, incluso quello di San Andrés Xecul, contenevano due radici diverse. La prima parte menciona il santo patrono venerato all'interno della città, preceduta dalla descrizione del luogo in nahuatl, una lingua di origine amerindia. All'inizio del periodo coloniale, Xecul fu sostituito da San Andrés ma la loro fusione ha dato origine alla denominazione attuale.

Nel corso del XVI secolo, San Andrés Xecul cadde sotto il dominio del conquistador spagnolo Pedro Alvarado. Il suo esercito era composto da soldati spagnoli e da indigeni Tlaxcalani e Cholulteca.

Oggi

L'agricoltura costituisce la principale fonte di reddito della maggior parte della popolazione di San Andrés Xecul. I suoi abitanti, così come quelli delle regioni circostanti di Totonicapán, hanno trovato un'opportunità nel settore dell'artigianato, dei servizi e anche nell'industria commerciale. Attualmente, San Andrés Xecul deve la sua reputazione alle sue piccole aziende tessili.

Cosa vedere a San Andrés Xecul?

Dopo aver contemplato la bellezza della sua chiesa coloniale, che ne dite di una piccola escursione nei suoi immediati dintorni, per arricchire il vostro viaggio? Troverete altre curiosità che vi stupiranno certamente, durante il vostro viaggio in Guatemala.

Parco ecologico Chajil Siwan

Il sito deve i suoi principali attrattivi ai suoi 100 ettari di foresta, la cui esistenza risale a più di 300 anni fa. La riserva comprende due percorsi diversi, affiancati da numerosi pannelli su cui sono riportate le caratteristiche delle piante più notevoli. Troverete diverse attività, inclusa una canopia di 225 m per gli amanti delle emozioni forti. Oltre alle aree gioco di diverse dimensioni, alle zone di osservazione di uccelli rari e ai sentieri scolpiti in pietra, è stata allestita una zona speciale campeggio, comprendente giochi specialmente riservati ai bambini. Inoltre, il luogo ospita anche un lago artificiale. È un vero rifugio di pace dove potrete godervi una piccola fuga in famiglia.

Chiesa di Salcaja

Si tratta di San Jacinto, la più antica chiesa dell'America centrale durante il periodo della colonizzazione spagnola, situata nei pressi di Xela. Il suo stile architettonico tende a imitare quello di San Xecul ma si possono comunque notare alcune differenze a livello strutturale.

Città di San Francisco El Alto

Il luogo rappresenta una tappa imperdibile durante il vostro soggiorno a San Andrés Xecul. Il villaggio dove di solito regna la calma si trasforma ogni settimana in un quartiere animato, quando si installa il mercato del venerdì. Molto presto al mattino, una folla di gente viene per smaltire grandi quantità di prodotti locali. Si aggiunge l'atmosfera creata dai venditori e dagli acquirenti durante la contrattazione. Di tutti i mercati del Guatemala, quello di San Francisco El Alto rimane fino ad oggi il più autentico. Se prolungate la visita, avrete l'occasione di scoprire altri mercati come quelli di Almolonga e Zunil. Nel percorso, siti come Pasaje Enriquez o il Parque Centroamerica non vi lasceranno indifferenti.

Informazioni pratiche

Clima

San Andrés Xecul gode di un clima favorevole tutto l'anno. Nel complesso, le giornate sono particolarmente serene, con temperature gradevoli. La città può essere visitata durante tutto l'anno ma il periodo migliore per visitarla si situa tra la metà di febbraio e la fine di aprile.

San Andrés de Xecul si trova a soli 20 minuti dalla città di Quetzaltenango. Potete effettuare il tragitto in autobus, in taxi o in macchina privata.

Avete la scelta tra la bicicletta e il tuk-tuk per girare la città, ma è anche possibile spostarsi a piedi.