San Agustín Lanquín, o semplicemente Lanquín, è un comune del dipartimento dell'Alta Verapaz, situato a 380 m di altitudine. Con una superficie di 208 km², la provincia ospita attualmente una popolazione di circa 16.500 abitanti, prevalentemente di origine maya Q'eqchi. Gli abiti tradizionali delle donne, chiamati «huipils», non mancheranno di catturare gli sguardi per i loro colori sfavillanti e per il loro stile di concezione.

Come in altre regioni del Guatemala, San Agustín Lanquín celebra la sua fiera annuale che si tiene dal 24 al 28 agosto, collegata alla celebrazione di Sant'Agostino. Vale la pena sapere che il sito ha ottenuto lo status di patrimonio culturale nazionale dal 1997. Durante una visita, comprenderete immediatamente perché il sito attrae numerosi visitatori.

Storia

Secondo alcuni documenti, Lanquín designava un villaggio amministrato dall'Ordine dei Predicatori, di cui facevano parte oratori come Pedro de Angulo, Luis de Cancer, Rodrigo de La Cebra… Intorno al 1540, questi ultimi vi costruirono la prima cappella cattolica che fu battezzata San Agustín Lanquín.

Nel XIX secolo, il villaggio si trasformò in municipalità, guidata dal primo sindaco nominato Crisanto Beb. Il XX secolo fu caratterizzato da numerosi cambiamenti. Innanzitutto nel 1956, quando Lanquín fu dichiarato parco nazionale, poi monumento nazionale nel 1970. Questo anno segnò il periodo in cui il governo del generale Carlos Arana Osorio creò ufficialmente «la fascia trasversale nord», il cui obiettivo era promuovere lo sviluppo agricolo.

Nel frattempo, il periodo di colonizzazione ha comportato importanti investimenti in una zona predefinita, volta questa volta a concedere terre ai contadini indigeni. L'intera area raggruppa quattro comuni, cioè Lanquín, Quiché, Alta Verapaz nonché l'intero dipartimento di Izabal.

Oggi

La regione di San Agustín Lanquín deve principalmente i suoi pregi alla sua ricchezza archeologica, ma beneficia anche di una grande importanza nel settore dell'allevamento e dello sfruttamento del legno pregiato. Attualmente, Lanquín vive un'autentica espansione culturale e religiosa. Le ultime stime dimostrano che circa il 65% degli abitanti pratica la fede cattolica romana, in mezzo a una piccola minoranza di cristiani evangelici. D'altro canto, la civiltà Q'eqchi si sforza di preservare le sue tradizioni ancestrali, orientate in gran parte al rispetto dell'ambiente. Due altari, situati nelle Grutas e a Semuc Champey, definiscono questo importante principio culturale di base.

Cosa visitare a San Agustín Lanquín?

Commencerete il vostro viaggio percorrendo le sue stradine tipiche formate da picchi rocciosi, che si affacciano su un panorama straordinario. Vedrete scorrere infinite piantagioni di banani, caffè, mais, nonché vasti campi di cardamomo. Alcuni punti di osservazione vi permetteranno di visualizzare l'intero villaggio da molteplici angolazioni. Questo vi condurrà anche all'oggetto principale della vostra escursione: la visita alle grotte che si trovano in due posizioni diverse. Ricordate che l'accesso richiede i servizi di una guida esperta, a bordo di un fuoristrada.

Le Grutas di Lanquín

Questa è la vostra prossima tappa. Situate a soli 25 minuti dalla città, le Grutas di Lanquín presentano un complesso di grotte calcaree, all'interno delle quali si elevano impressionanti formazioni rocciose. Il sito, dotato di grande fascino, è stato dichiarato parco nazionale nel 1955.

La grotta Kamba

Si trova a circa dieci chilometri a sud, a Semuc Champey. Questa meraviglia, dichiarata monumento naturale, possiede una bellezza misteriosa grazie alle sue singolari formazioni geologiche. L'insieme comprende voragini oscure il cui fondo è impossibile distinguere. Potrete avventurarvi all'interno con una candela in mano, che sarà l'unico modo per illuminare i luoghi. Inoltre, la grotta ospita un'intera colonia di pipistrelli, abbastanza da dare una bella paura durante l'esplorazione. A poca distanza scorre il fiume Cahabón dove gli appassionati di tubing si danno appuntamento. Cambio di scenografia ora, in direzione delle piscine naturali di Semuc Champey. Situate nella regione di Las Marías, le incantevoli cascate create da un ramo del corso d'acqua vi invitano a un bel tuffo nelle sue acque dolci dai colori blu e cristallini.

Informazioni pratiche

Avete due soluzioni per raggiungere San Agustín Lanquín. La prima opzione consiste nel cambiare autobus tre volte di seguito, passando per Guatemala e Cobán. La seconda alternativa offre shuttle diretti a partire da Antigua che sono più veloci. Il prezzo del tragitto costa 175 Qtz per persona, circa 20 €.

Per spostarvi all'interno del villaggio, potete scegliere tra autobus e fuoristrada, ma anche camminare è un'ottima opzione per visitare e approfittare della città.