Foreste e giungle lussureggianti, maestosi vulcani, laghi di color turchese, siti archeologici della civiltà Maya... I paesaggi diversi e variegati del Guatemala lo rendono una destinazione imprescindibile per gli amanti dell'avventura e della natura. Per scoprire i gioielli naturali del paese, è il momento di visitare i parchi nazionali, ecco la nostra selezione di preferiti. 

Parco nazionale di Tikal

Fondato nel 1955, il parco nazionale di Tikal è il primo parco nazionale del Guatemala. Il sito è soprattutto noto per ospitare un tesoro archeologico di valore inestimabile: le rovine di Tikal. Queste sono per il Guatemala quello che le grandi piramidi sono per l'Egitto, un orgoglio e un simbolo nazionale. 

Situate nel cuore di una giungla lussureggiante, nella regione del Petén, nella parte settentrionale del paese, le rovine di Tikal costituiscono una delle più belle rovine Maya da scoprire in Guatemala e uno dei più celebri siti archeologici di tutta l'America Centrale. 

La città ebbe origine nel IV secolo a.C. Ma raggiunse il suo apogeo tra il 200 e il 900 d.C., periodo durante il quale fu uno dei regni più potenti della civiltà Maya. Fu in particolare un importante centro politico, economico e commerciale nonché un centro cerimoniale di grande importanza per i Maya. Ancora oggi, è possibile farsi un'idea della grandezza di questo antico regno attraverso i suoi resti, tra cui templi, palazzi, piramidi, sepolture... 

Oltre alle rovine Maya, il parco nazionale di Tikal affascina gli amanti della natura. Con una superficie di 57.600 ettari, il sito racchiude una ricca biodiversità. Durante una passeggiata nel parco, potrai ammirare una vegetazione eccezionale e incontrare alcuni animali selvatici come scimmie urlatrici, tucani, pappagalli, coati... 

Un piccolo aneddoto: il parco è stato scelto come location per le riprese di Guerre Stellari, Episodio IV: Una nuova speranza (1977).

Informazioni pratiche: 

Orari: il parco nazionale di Tikal è aperto tutti i giorni per le visite dalle 6:00 alle 17:00.

Tariffe:

• 150 Q per adulto;

• 250 Q per una visita all'alba;

• Gratuito per i minori di 12 anni.

Parco nazionale Rio Dulce

Situato nel nord del paese, il parco nazionale Rio Dulce si estende lungo l'omonimo fiume. Lungo appena 50 km, il Rio Dulce nasce dal lago Izabal, attraversa il lago Golfete Dulce prima di raggiungere il mare dei Caraibi presso la città di Livingston. 

Come avrai intuito, i paesaggi del parco nazionale di Rio Dulce sono essenzialmente acquatici. Vi si trovano foreste lussureggianti costellate da piscine naturali, cascate e mangrovie. Questo importante corridoio acquatico è il rifugio di una miriade di animali selvatici. Potrai osservare lamantini (in particolare nella biotopia Chocón Machacas), coccodrilli, iguane, lontre, procioni, tartarughe e numerosi uccelli (migratori e residenti).

Tra le altre cose da fare e vedere nel parco nazionale Rio Dulce, potrai effettuare una traversata del canyon (in piroga o in kayak) e ammirare le sue pareti vertiginose che ospitano molti uccelli, raggiungere la sorgente termale Agua caliente e godere dei suoi benefici terapeutici durante un bagno.

Infine, non perdere la visita del Castillo de San Felipe, un piccolo forte costruito durante l'epoca coloniale per proteggere l'area dagli attacchi dei pirati, nonché la città di Livingston, nota per la sua comunità Garinota i cui discendenti provengono principalmente da schiavi neri africani, così come i discendenti Maya indigeni Q'eqchies.

Informazioni pratiche: 

Orari: non ci sono orari di apertura e chiusura del parco.

Tariffe: la maggior parte delle zone del parco è accessibile solo via fluviale. Il prezzo della visita varia quindi a seconda dell'attività e dell'escursione scelta (kayak, tour in barca...).

Parco nazionale del vulcano Pacaya

Situato a 40 chilometri a sud della capitale Ciudad de Guatemala, il parco nazionale del vulcano Pacaya è tra le destinazioni più popolari tra i visitatori. Comprensibile, il parco racchiude un gioiello naturale, il vulcano Pacaya, uno dei più bei vulcani del Guatemala.

Questo colosso, con un'altitudine di 2552 m, è noto per le sue eruzioni vulcaniche spettacolari, talvolta devastanti come quella del 1961. È infatti uno dei vulcani più attivi dell'America.

Quando la sua attività è calma, le escursioni sono autorizzate per potersi avvicinare al cratere e osservarlo da vicino. L'occasione perfetta per godere di una vista impareggiabile della regione, in particolare del vulcano Agua e dei vulcani Acatenango e Fuego.

Offrendo paesaggi spettacolari, talora apocalittici, talora verdeggianti, l'ascensione del vulcano Pacaya è uno dei trekking più apprezzati del Guatemala. Non solo il vulcano è facilmente accessibile (dalla capitale o da Antigua), ma inoltre l'ascensione fino al cratere è rapida e non richiede di essere dei grandi sportivi. Il trekking è adatto persino ai bambini. Prevedi tra 1 e 2 ore di cammino a seconda della tua condizione fisica. 

Informazioni pratiche: 

Orari: da lunedì a mercoledì dalle 7:00 alle 22:00 e da giovedì a domenica dalle 4:00 alle 22:00 tutti i giorni.

Tariffe: 100 Q per turista straniero, 30 Q per turista nazionale. 

Da notare:  l'ascensione del vulcano Pacaya si effettua obbligatoriamente in presenza di una guida locale autorizzata dall'INGUAT. Prevedi 200 Q per guida per ogni gruppo di 1 a 12 persone. 

Parco nazionale di Laguna Lachuá

Un tempo deserto e poco visitato a causa della difficoltà di accesso e dei conflitti della guerra civile che ha flagellato la regione, il parco nazionale di Laguna Lachuá è oggi una meta ambita dai turisti in cerca di natura incontaminata. 

Situato nel municipio di Cobán, il parco è soprattutto conosciuto per il suo lago omonimo. Quest'ultimo è caratterizzato da una forma circolare, una profondità di 220 m e un odore di zolfo. Il suo nome, Laguna Lachuá, proviene da una parola derivata dal Q'eqchi « la chu ha » che significa « l'acqua fetida ». Comunque sia, le sue acque cristalline dai riflessi turchesi lo rendono uno dei paesaggi più belli del Guatemala. 

Per accedervi, i visitatori seguono un sentiero di 4,5 km attraverso una foresta tropicale dove vivono numerosi animali selvatici. Per darti un'idea, il parco ospita 220 specie di piante e 210 specie animali. Vi si trovano in particolare coccodrilli, tapiri, agoutì, scimmie... È anche una destinazione ideale per gli amanti dell'ornitologia con la presenza di numerosi colibrì, rapaci (aquile, gufi...), specie di Parulidi e molti altri ancora. 

Una volta giunti sulle rive, i visitatori possono trovare un centro accoglienza e un'area campeggio. Numerosi sentieri permettono di esplorare le rive del lago e zone balneari offrono l'opportunità di immergersi nel lago. Stai attento a rispettare le indicazioni (zone e orari di balneazione) per non trovarti faccia a faccia con un coccodrillo! 

Informazioni pratiche:

Orari:  Non ci sono orari di apertura e chiusura del parco.

Tariffe: 50 Q per gli adulti, 25 Q per i bambini sotto i 12 anni.

Il nostro consiglio:  Approfitta per scoprire il parco naturale di Semuc Champey situato nelle vicinanze. Con le sue magnifiche piscine terrazzate, è uno dei luoghi più belli del Guatemala.

Parco nazionale Laguna del Tigre

Terminiamo con un parco nazionale di prim'ordine poiché si tratta al contempo della più grande zona centrale della Riserva della biosfera Maya (RBM), del più grande parco nazionale del Guatemala e della più grande zona umida protetta dell'America Centrale.

Situato nel nord del paese, il parco nazionale Laguna del Tigre racchiude numerosi ecosistemi: foreste alte, savane allagate, zone paludose... In totale, si contano circa 14 ecosistemi diversi all'interno del parco. 

Tanti paesaggi che formano il rifugio di numerose specie animali inclusi giaguari, puma, scimmie urlatrici, tapiri di Baird, coccodrilli di Morelet e molte specie di uccelli come pappagalli guacamaya rossi, quetzal o ancora jabiru. Potrai incontrarli durante un'escursione o un'avventura sul fiume Rio San Pedro.

Il parco è anche noto per il suo sito archeologico precolombiano: il Waka-El Perù. Si tratta di un'antica capitale di una città-stato maya occupata da circa 500 anni a.C. a 800 dopo C. Vi si trovano ancora oggi numerosi resti tra cui una imponente piramide a gradini che era utilizzata come luogo di culto del dio-serpente Quetzalcóatl.

Infine, il parco si trova nelle vicinanze di numerosi villaggi dove vivono comunità indigene, come Pasa Caballos dove gli abitanti del villaggio sono discendenti dei Maya Q'eqchí. 

Informazioni pratiche: 

Orari:  tutti i giorni dalle 7:00 alle 19:00.

Tariffe: poiché la riserva è gestita dalla Stazione Biologica Las Guacamayas, la tariffa dipende dalla durata del tuo soggiorno e dai servizi di cui avrai bisogno, inclusi trasporto, alloggio, ristorazione, attività e servizi della guida. 

Hai bisogno di aiuto per organizzare il tuo viaggio in Guatemala e pianificare escursioni nei parchi nazionali? Non esitare a contattarci!