Belmopan è la nuova capitale del Belize indipendente. Nonostante le speranze riposte al momento della sua creazione, la città stenta a svilupparsi e si colloca tra le più piccole capitali del continente. Belmopan non è una destinazione turistica in sé, bensì considerata come un punto di passaggio strategico per partire alla conquista delle rovine Maya di Canal Pech.

Situazione geografica

Belmopan fa parte del distretto di Cayo a un'altitudine di 76 m sul livello del mare. La città, situata proprio all'uscita dell'autostrada Hummingbird, si affaccia sulla valle del fiume Belize a est, dominata dalle pendici del massiccio montagnoso Pine Ridge. Una distanza di 80 km la separa dal porto di Belize City.

Storia

Nell'ottobre 1961, l'Uragano Hattie devastò gran parte di Belize City, allora capitale del paese. A seguito di questa catastrofe, il "padre dell'Indipendenza" George Price ha lanciato un progetto politico volto a creare una nuova capitale nell'entroterra. È così che Belmopan, situata al centro del paese, è stata designata come nuova capitale. Il governo aveva la speranza che la città offrisse un nuovo slancio più moderno alla nazione nel cammino dello sviluppo economico. Belmopan doveva essere il simbolo della futura integrazione nazionale, unificando le etnie e eliminando le divisioni territoriali. Accadde tutto il contrario: i dibattiti politici si divisero ulteriormente, creando una ri-etnicizzazione.

Così, dalla sua creazione, Belmopan ha faticato a svilupparsi e ad attirare una popolazione attiva che continua a preferire Belize City, situata sulla costa caraibica.

Oggi

Belmopan si afferma oggi come asse principale del paese e sta gradualmente riprendendo la sua situazione economica. Non vi troverete antichi edifici coloniali o monumenti storici; la città ospita principalmente edifici amministrativi e grandi centri commerciali.

All'interno di Belmopan, dal 2009 si contano circa 20 000 abitanti, composti da Creoli, Garinagu, meticci, Maya e immigrati cinesi. Sono distribuiti in 5 zone attorno a Belmopan: Salvapan, San Martin, Las Flores, Maya Mopan e Riviera.

Parco nazionale Guanacaste

Oltre il suo centro educativo, il suo negozio di souvenir e i suoi 3 km di sentieri tracciati, il parco naturale vanta una biodiversità molto varia. Dal punto di vista della fauna, ospita diverse specie animali come il cervo della Virginia, l'eyra, il kinkajou e l'armadillo a nove fasce. Il parco Guanacaste è anche rinomato per possedere eccellenti punti di osservazione degli uccelli esotici. Tra questi si annoverano il mo à diadema blu, il picchio bruno affumicato, la calandrina magnolia, il martin pescatore cinto e l'amazzone dalla lora rossa.

Per quanto riguarda la flora, non perderete l'albero guanacaste, la specie emblematica del parco. Troverete anche tra i più conosciuti l'albero della pioggia, l'abete brasiliano, il mamey sapote e l'acajù dell'Honduras.

I monumenti

Belmopan non gode di un patrimonio architettonico straordinario poiché la città è ancora recente. Alcuni monumenti come l'Assemblea nazionale o la piazza dell'Indipendenza possono essere piacevoli da scoprire.

Informazioni pratiche

Clima

Il clima di Belmopan si caratterizza durante tutto l'anno per una lunga stagione piovosa osservata da maggio a gennaio, preceduta da un periodo secco nei due mesi rimanenti. In generale, le temperature durante il giorno oscillano tra i 23 °C e i 28 °C mentre le notti rimangono per lo più piuttosto fresche.

Si accede a Belmopan durante un circuito nel Belize. Beneficerete di un veicolo privato per raggiungerla.

Numerose soluzioni vi permetteranno di spostarvi all'interno di Belmopan. I taxi sono molto facili da trovare alla stazione degli autobus o nei pressi della piazza del mercato. Data la piccola estensione della città, non c'è niente di meglio che una buona passeggiata a piedi per visitare tutti i suoi angoli.