Città portuale, ex capitale del Belize e città più grande del paese, benvenuti a Belize City!

Attraversata da Haulover Creek, il braccio del fiume Rio Belize, questa affascinante metropoli si estende lungo la costa del Mar dei Caraibi. Una destinazione ancora risparmiata dal turismo di massa, Belize City vi sedurrà senza dubbio con i suoi edifici coloniali dall'architettura vittoriana e le magnifiche case in legno su palafitte. L'angolo ideale per un soggiorno romantico, Belize City e il suo contesto naturale sapranno sorprendervi!

Belize City è il cuore storico del Belize! Oltre ai resti britannici, questa grande città ospita anche alcuni lasciti della civiltà Maya, una delle ricchezze culturali del paese belfano. Sarete conquistati dall'originalità di questa città, in particolare con il famoso Swing Bridge, l'unico ponte girevole al mondo.

Belize City e la sua storia

Verso il X secolo, l'America centrale era sotto il forte dominio dei Maya. La foce del fiume Haulover Creek ospitava l'antica città maya di Holzuz. Questo territorio sarebbe stato successivamente chiamato Belize, una designazione che potrebbe provenire dall'arteria belfana Rio Belize, il fiume che attraversa la città.

Boscaioli provenienti dalla Gran Bretagna scoprirono la città verso la metà del XVII secolo. Belize City fu quindi fondata, rientrando tra le colonie britanniche nel continente americano. All'epoca era chiamata Honduras Britannico. In questo periodo il territorio era considerato favorevole all'insediamento di un porto, da cui la costruzione del famoso porto di Belize.

Ex capitale del Belize

La posizione della città l'espone notevolmente alle catastrofi naturali. Gli anni 1932, 1961 e 1978 sono stati i più difficili. Durante questi periodi, le tempeste sono state devastanti e terribilmente mortali.

Dopo il passaggio dell'uragano Hattie il 31 ottobre 1961, Belize City è stata fortemente devastata. La frequente comparsa di tempeste ha solo rallentato lo sviluppo della città. Lo Stato belfano ha quindi trasferito la capitale verso Belmopan, situata in una zona più sicura rispetto a Belize City.

Belize City oggi

Ampiamente circondata da mangrovie, Belize City è costruita quasi al livello del mare, su una superficie di 35 km². Divisa in due dalla riviera Haulover Creek, una parte della città è riservata ai quartieri residenziali mentre l'altro lato è piuttosto destinato all'economia. Belize City rimane infatti il cuore economico del paese, come lo era d'altronde all'epoca della colonizzazione. Il porto della città accoglie ogni anno cargo, navi da crociera…

Il luogo perfetto per iniziare la visita del Belize, Belize City si distingue bene per la fusione impressionante della cultura britannica e quella dei Caraibi. L'atmosfera caraibica si rivela inoltre essere il punto di forza della città.

Godendo di alcuni siti balneari, promette un'esperienza indimenticabile per gli amanti degli sport acquatici. Belize City si rivela anche essere una tappa molto apprezzata dalle navi da crociera.

Cosa fare a Belize City?

Per conoscere una parte della storia belfana, recatevi nel cuore di Belize City, la capitale storica del paese. Città dal fascino straordinario, vi sedurrà senza dubbio grazie ai suoi quartieri coloniali e ai suoi paesaggi naturali.

Ecco alcuni siti chiave che vi daranno un'anteprima di ciò che un viaggio a Belize City vi riserva:

Swing Bridge: il ponte girevole manuale di Belize City

Unico al mondo, questo ponte di Belize City attraversa il fiume Haulover Creek, che sfocia nel Mar dei Caraibi. Questo punto di passaggio mobile è stato costruito a Liverpool nel 1923, rendendolo il ponte più antico dell'America centrale. Impronta dell'epoca coloniale, Swing Bridge è diventato un vero emblema per la città di Belize. Questo ponte dispone di un sistema straordinario, che gli permette di ruotare per permettere il passaggio ai mercantili provenienti da o diretti verso il mare. Tutto è controllato manualmente. Sul posto, potete vedere direttamente le azioni ben ritmiche delle persone che manovrano il ponte.

Il quartiere di Fort George

Dalle dimore coloniali che si affacciano sull'acqua, rimarrete a bocca aperta davanti al cornice idilliaca che presenta questo quartiere. La città di Belize ospita infatti un buon numero di edifici che segnano il passaggio dei Britannici a Belize, ovvero il palazzo di giustizia.

Il Museo Nazionale del Belize

Situato a nord della città caraibica, questo museo nazionale valorizza la storia del Belize iniziando da quella del popolo Maya, fino al Belize di oggi. Qui scoprirete un gran numero di oggetti di questa antica civiltà, come sculture od oggetti in ceramica. Eretto nel 1814, l'edificio era una ex prigione britannica prima di diventare un centro culturale e storico del Belize. Un restauro è stato avviato nel 1998, e il museo ha aperto i suoi battenti nel 2002. Questo museo nazionale belfano espone anche le opere di artisti locali.

Il Bliss Institute

In omaggio a un barone inglese di nome Bliss, questo edificio valorizza oggetti d'arte della civiltà Maya. Ospita inoltre la biblioteca nazionale e accoglie regolarmente rappresentazioni teatrali. Secondo la storia, la bellezza del Belize aveva conquistato il Baron Bliss, che decise di cedere l'intera sua fortuna al paese.

La Cattedrale anglicana Saint John's

Considerata il più grande santuario anglicano dell'America Centrale, questa chiesa è stata costruita nel 1887. La cattedrale conferisce fascino alla città con la sua architettura in stile anglicano ornata di mattoni dai colori rossi.

Il santuario delle scimmie ululanti

Chiamato anche Community Baboon Sanctuary, questo luogo è una riserva per i baboon, primati considerati i più grandi dell'America. Oggi minacciati, questi scimpanzé sono stati ospitati in questo santuario, che i residenti locali hanno creato nel 1985. Un'occasione per saperne di più su questi primati, la visita al Community Baboon Sanctuary è da non perdere.

Il Fort Street Tourism Village

Per una piacevole giornata al mare, questo villaggio ben colorato sprigiona un'atmosfera gradevole e vivace. Riservato ai turisti, Fort Street vi invita a una bella passeggiata nel cuore dei suoi numerosi negozi di souvenir. Potete trovarvi oggetti artigianali, collane… Il Fort Street Tourism Village concentra anche una moltitudine di prodotti locali. Inoltre, la gastronomia locale vi trova il suo posto.

La Riserva di Rio Bravo

Siete appassionati della natura? La Riserva di Rio Bravo farà senza dubbio la vostra gioia. Questa immensa riserva naturale belfana ospita centinaia di specie di alberi, uccelli e mammiferi.

Il Parco Crooked Tree

Un osservatorio per uccelli, questo parco ricco di biodiversità vi permetterà senza dubbio di ammirare gli uccelli migratori che vanno e vengono sopra le lagune del parco.

La Caye Caulker

Uno dei paradisi dei Caraibi, l'isola tropicale di Caye Caulker vi promette una visita indimenticabile. Navigherete sulle acque blu turchesi del Mar dei Caraibi prima di porre i vostri piedi sulle sabbie calde dell'isola. Questa piccola isola gode di magnifiche spiagge dalle sabbie fini, dove potete rilassarvi mentre assaporate i frutti di mare. E ancora, Caye Caulker è perfetta per fare immersioni o snorkeling.

Città Maya di Altun Ha

Situata a una cinquantina di chilometri da Belize City, questa antica città ospita ancora importanti resti della civiltà Maya. Da scoprire assolutamente!

Qualche parola sul clima

Belize City gode di un clima caldo e umido. Il sole è piuttosto piacevole tutto l'anno. La temperatura media annuale si attesta a 28°C. Il calore domina durante il mese di maggio mentre il mese di gennaio rimane il mese più freddo dell'anno. Da notare che la città registra molte piogge principalmente durante il periodo estivo. A differenza del mese di marzo, le piogge sono abbondanti durante il mese di ottobre.

Il periodo ideale per trascorrere un magnifico soggiorno nel cuore della più grande città del Belize si situa tra gennaio e aprile.

In partenza per scoprire Belize City? Due opzioni si aprono per raggiungerla:

Viaggiare in Aereo

Se partite dall'Europa, il volo diretto per il Belize non esiste. Per recarvisi, dovete quindi fare uno scalo negli Stati Uniti o in Messico. Per gli Stati Uniti, potete fare una tappa a New York, Atlanta o Miami. Per il Messico, è necessario transitare per Mexico City o Cancún.

L'aeroporto internazionale di Belize City, Philip S. W. Goldson, si trova a circa 30 minuti dal centro della città. Per raggiungere il centro, dovete prendere un taxi o optare per una navetta dell'aeroporto.

Andarci in autobus

Il viaggio in autobus è possibile solo nel caso in cui vi troviate in America centrale. Potete quindi raggiungere Belize City da Cancún in Messico, prendendo un autobus notturno. Esiste anche una strada che collega Flores e Guatemala City (città del Guatemala) alla città di Belize.

Per circolare a Belize City, avete la scelta tra:

Il taxi

Per riconoscere un taxi belfano, potete controllare la sua targa. Colorata in verde, deve contenere quattro cifre colorate in bianco, precedute dalla lettera D. Oltre ai taxi classici, vi sono anche i taxi collettivi che sono più convenienti rispetto ai primi. I taxi collettivi collegano i piccoli comuni partendo dai terminali di autobus.

L'autobus

Molto economico, gli autobus urbani sono numerosi a servire la città. Salire su un autobus vi permetterà inoltre di fare conoscenza con i residenti locali.

Il taxi acquatico

Per andare a esplorare le isole paradisiache di Belize City (Caye Caulker e Ambergris Caye), dovete andare al porto per prendere i taxi acquatici.

Camminare a piedi

Meno estesa, la città di Belize City è facile da percorrere a piedi. Inoltre, la passeggiata a piedi vi permetterà senza dubbio di scoprire il vero volto di Belize City.