Annidata all'estremità meridionale del Belize, a soli 9 metri di altitudine, Punta Gorda è una piccola città costiera dall'atmosfera caraibica. Conosciuta localmente con l'acronimo PG, risulta essere la città più grande del distretto di Toledo.

Il piccolo porto del Belize, come era stata nominata un tempo! Questa città tranquilla belizeana era conosciuta come il luogo di sosta dei battelli provenienti dal Guatemala o dall'Honduras. Oggi si rivela essere la porta d'accesso verso numerose attrazioni turistiche in questa parte del paese. Da Punta Gorda potrete partire alla scoperta delle riserve naturali della regione, dei siti maya nonché i sorprendenti cayos del Sud.

Un po' di storia su Punta Gorda

Un tempo, Punta Gorda era solo un piccolo villaggio di pescatori. Successivamente, nel 1823, Garifuna provenienti dall'Honduras arrivarono nel territorio e decisero di denominare il villaggio Peini.

Punta Gorda oggi

La piccola città di Punta Gorda si trova a circa 30 km dal Guatemala, ragione per cui la popolazione è principalmente composta da Garifuna (i neri caraibici). Vi si incontrano però anche Creoli, Antilliani, Indiani e Maya. Questa parte Sud del Belize si distingue ampiamente per la fusione di culture molto diverse, in particolare quella dei Garifuna, la cultura indiana e la cultura caraibica.

Visitando PG, noterete sicuramente la Torre dell'Orologio. Eretta nel Parco Centrale del centro città, essa fa parte delle figure emblematiche della città.

Il festival del cacao di Toledo

Questa festa si tiene generalmente ogni maggio, in particolare durante il fine settimana delle vacanze della festa del Commonwealth. Celebrato con numerose attività ludiche, il festival è totalmente dedicato al cacao e al cioccolato.

Punto di ritrovo per gli escursionisti

Punto di partenza ideale per esplorare il Parco Rio Blanco, Punta Gorda delizierà sicuramente gli amanti delle escursioni. Sentieri di trekking sono visibili nel parco, a partire dalla città. Il Parco Rio Blanco ospita quattro villaggi maya, in particolare il Pueblo Viejo, il villaggio di Santa Cruz, il villaggio di Santa Elena e il Golden Stream Village. In questo parco si trovano le magnifiche cascate del Rio Blanco, conosciute come una delle più belle del Belize. La foresta del parco si rivela essere la dimora di numerose specie animali e vegetali.

Cosa fare a Punta Gorda?

Punta Gorda promette un soggiorno ricco di scoperte e attrazioni. Una destinazione ideale per un soggiorno da soli, in famiglia, tra amici, o in coppia, ecco le attività che vi attendono a PG:

Praticare attività nautiche

Godendo della sua posizione sulla costa Sud del Belize, Punta Gorda è un vero paradiso per gli amanti degli sport acquatici. Kayak in mare, snorkeling, pesca... non rischierete di annoiarvi a Punta Gorda. Un'immersione subacquea vi tenta? La riserva Marina di Sapodilla Cayes vi permetterà di scoprire le ricchezze nascoste del Mar dei Caraibi. Potrete anche passeggiare lungo le sue belle spiagge per godere meglio del calore del sole. Un altro modo per ammirare i fondali marini, la barca a fondo di vetro ha sedotto numerosi turisti.

Visitare il mercato

Luogo di incontro di tutti i produttori dei villaggi circostanti, il mercato di strada si tiene quattro giorni a settimana nel centro città. Vi troverete certamente buoni prodotti freschi, in particolare prodotti locali. Punta Gorda è anche celebre per il suo mercato del pesce.

Rilassarsi sulla spiaggia di PG

A nord della città si trova la piccola spiaggia di Punta Gorda. Acqua turchese, sabbie calde, palme da cocco, questo luogo sarà perfetto per rilassarsi e prendere il sole sotto i raggi del sole.

Nelle vicinanze di PG…

Santuario della vita selvatica di Agua Caliente Luha

Una zona ricca di biodiversità, questo santuario è una grande oasi formata da tre laghi e fonti di acqua calda, immersa in una foresta selvaggia molto verdeggiante. Questo santuario è il luogo ideale per ammirare la bellezza della natura. Agua Caliente Luha e le sue ricchezze possono essere osservati durante un'escursione a piedi nel cuore della foresta. È inoltre possibile visitare il sito navigando sui corsi d'acqua della foresta a bordo di un kayak.

La foresta di Machaca

Questa foresta pluviale è l'immenso serbatoio di un ecosistema molto ricco. Da non perdere per gli amanti della natura!

La barriera corallina del Belize

Se siete di passaggio a PG, non dimenticate assolutamente di esplorare la Barriera Corallina e la sua ricca biodiversità. Situata a circa sessanta chilometri dalle coste, questo ecosistema marino figura nella lista del patrimonio mondiale dell'UNESCO.

I Snake Cayes

Per completare la vostra avventura, non perdete di visitare i Snake Cayes. Una catena di isole ancora vergini del Belize, questo angolo paradisiaco vi riserva splendide spiagge circondate da acque cristalline. Formati da quattro piccole isole (il West, il Middle, l'East e il South), i Snake Cayes si trovano a circa 20 miglia dalle coste di Toledo. Il West Caye è il più visitato dei quattro. Questa riserva naturale prende il nome dai boa costrittori che un tempo dominavano le isole.

I siti maya di Nim Li Punit e di Lubaantun

Ospitando importanti vestigia della civiltà maya, questi due siti celano una parte della storia del Belize. La città di Lubaantun si trova a circa trenta chilometri da Punta Gorda, mentre quella di Nim Li Punit si localizza a 43 km dalla città. Costruita nel mezzo della foresta, quest'ultima ospita piramidi maya e altri edifici che segnano l'età d'oro della civiltà.

Un'escursione verso il villaggio tradizionale di Boom Creek

Boom Creek è un villaggio maya che rimane ancora risparmiato dal vento della modernità. Annidato a pochi chilometri a sud-ovest di Punta Gorda, questo piccolo borgo tranquillo cela una grande varietà di uccelli. Da Punta Gorda, numerosi sono i visitatori che preferiscono scoprirlo in bicicletta. Questo sito è anche molto apprezzato dagli amanti del kayak. È d'altronde molto comune percorrere in kayak il fiume Moho per raggiungere Boom Creek Village.

Quando andarci?

Punta Gorda è dotata di un clima tropicale caldo e umido. Le piogge vi sono onnipresenti tutto l'anno. Le precipitazioni rimangono così importanti anche a marzo, dove si registrano le piogge minori. Il mese di agosto conosce invece una pluviometria molto pronunciata.

A Punta Gorda, la temperatura media si aggira intorno ai 26°C. Maggio è considerato il mese più caldo mentre gennaio detiene il record del freddo. Per beneficiare di un soggiorno magico a Punta Gorda, è più consigliabile visitare la città in marzo e aprile.

Dal Guatemala:

Per andare a PG, potete prendere un battello-taxi partendo da Puerto Barrios o da Livingston.

Da Belize City:

Partendo da Belize City, due alternative si aprono davanti a voi:

• Un viaggio in autobus*: per soggiornare a Punta Gorda, potrete prendere un autobus di National Transport, uno di James Bus Line, o uno di BBDC. In ogni caso, soste a Belmopan e Dangriga sono obbligatorie. Il vostro viaggio durerà almeno 5 ore e 15 minuti. Se partite da Belmopan, raggiungerete la piccola città di PG solo in 4 ore di strada. 3 ore e 30 minuti bastano invece per collegare Dangriga a PG.
• Prendere l'aereo*: tra Belize City e PG, la distanza è di 338 km. L'aereo è più interessante se siete di fretta. Completerete il viaggio in 1 ora e 10 minuti di volo.

Da Placencia:

Partendo da Placencia, due compagnie aeree propongono voli Placencia - Punta Gorda, in particolare Tropic Air e Maya Island Air. La durata di un volo è di 25 minuti.

Da Dangriga:

Oltre all'autobus menzionato sopra, potete anche recarvi in aereo a Punta Gorda da Dangriga. Un volo tra queste due città dura 50 minuti.

All'interno della città

Essendo una piccola città, Punta Gorda può essere percorsa a piedi. Allo stesso modo, la passeggiata a due ruote vi è molto comune. La bicicletta rimane effettivamente il veicolo più utilizzato a Punta Gorda.

Esplorare i dintorni

Trovare un taxi non è affatto difficile se avete bisogno di uscire dalla città. Un'altra opzione molto più conveniente ma abbastanza rara, l'autobus di PG vi condurrà verso alcuni siti di attrazione situati nei dintorni: il Parco Nazionale Rio Blanco o il Santuario Agua Caliente Luha tra gli altri. Infine, per accedere alle isole di Snake Cayes e alla riserva marina di Sapodilla Cayes, dovete prendere un battello. La visita dei paesaggi marini si effettua a bordo di un kayak.